Wait! Don’t start yet! Put some –appropriate- music on first!

Δεν ήξερα καν την ύπαρξη αυτής της Ελβετικής πόλης, μέχρι που μπήκε στο πρόγραμμα του Road Trip μας στην Ευρώπη, περισσότερο γιατί βόλευε σαν τοποθεσία, παρά για την πόλη καθεαυτήν. Αποδείχτηκε πολύ καλή επιλογή και μια ευχάριστη έκπληξη. Και αυτή είναι η δεύτερη φορά που μου συμβαίνει κάτι τέτοιο στην Ελβετία. Η πρώτη ήταν στο ταξίδι στο Montreux και στο Gstaad με το τρένο Belle Epoque, η καλύτερη εμπειρία τρένου που έχω μέχρι στιγμής στη ζωή μου. Αυτή τη φορά η έκπληξη ήταν η βιβλιοθήκη του St. Gallen που κέρδισε επάξια την πρώτη θέση στις αγαπημένες μου βιβλιοθήκες ανά τον κόσμο.

Κάτσαμε μόνο μισή μέρα στο St. Gallen, από το μεσημέρι μέχρι αργά το βράδυ, αλλά αρκετές ώρες για να γυρίσουμε την Παλιά Πόλη και να ξεχωρίσω εκείνα  τα στοιχεία της πόλης που μου έκαναν εντύπωση, μου άρεσαν ή τα βρήκα ενδιαφέροντα:

1. Η Βιβλιοθήκη του Αββαείου

Η βιβλιοθήκη Abbey είναι μια από τις παλαιότερες και ομορφότερες βιβλιοθήκες στον κόσμο. Το μοναστήρι St.Gallen είχε στην κατοχή του μια σημαντική συλλογή βιβλίων και χειρογράφων ήδη από τον 8ο αιώνα. Για να μπούμε στη βιβλιοθήκη αφήσαμε στην άκρη κάμερες και κινητά, ενώ παντόφλες που φοριούνται πάνω από τα παπούτσια μας περίμεναν πριν μπούμε μέσα ώστε να προστατευτεί το περίτεχνο ξύλινο δάπεδο. Στην είσοδο αντικρίσαμε Χερουβείμ με μια πινακίδα που αναγράφει στα ελληνικά «Ψυχής Ιατρείον». Η μπαρόκ αίθουσα της Βιβλιοθήκης Abbey μας έκανε πραγματικά να χαζέψουμε με την πλούσια διακόσμηση Rococo. Επάξια θεωρείται μία από τις πιο όμορφες της χώρας. Η βιβλιοθήκη, η οποία εξακολουθεί να δανείζει βιβλία, διαθέτει μια συλλογή περίπου 170.000 βιβλίων, εκ των οποίων πάνω από 400 τόμοι είναι άνω των χιλίων ετών. Δυστυχώς οι φωτογραφίες απαγορεύονται, οπότε δεν υπάρχει υλικό απ’ αυτό το θαύμα. Μερικά πράγματα εξάλλου είναι καλύτερα να μένουν στη φαντασία, μέχρι να τα αντικρίσουμε στην πραγματικότητα.

2. Καθεδρικός Σαιν Γκάλεν

Ο καθεδρικός ναός του Αγίου Γκάλεν, που κατασκευαζόταν από το 1755 ως το 1770, είναι ένα από τα τελευταία μνημειώδη ιερά κτίρια στην Ευρώπη της ύστερης μπαρόκ περιόδου και διαθέτει ανατολικές και δυτικές ροτόντες. Το 1983 το Αβαείο ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ. Χαζεύαμε για ώρες το εσωτερικό με τις εντυπωσιακές τοιχογραφίες σε παλ αποχρώσεις που απεικονίζουν 800 αγγέλους και παιδιά. 

3. Η Παλιά Πόλη

Στη μέση του St. Gallen στην Ελβετία βρίσκεται το ιστορικό κέντρο. Αυτή η γοητευτική παλιά πόλη είναι γεμάτη πλακόστρωτα σοκάκια, χαγιάτια περίτεχνα ζωγραφισμένα, γραφικά café και εστιατόρια, σπίτια με τριγωνικές σκεπές και όμορφες πλατείες, εκεί που συναντιούνται τα δρομάκια. Αρκεί να περιπλανηθείς χωρίς χάρτη και να παρατηρείς γύρω σου για να χαθείς στη μαγεία αυτής της παλιάς πόλης. 

4. Τα Χαγιάτια (oriel windows)

Δε γίνεται να μην παρατηρήσεις τα χαγιάτια, αυτούς τους εντυπωσιακούς εξώστες με παράθυρα. Στην παλιά πόλη 111 όμορφα διατηρημένα χαγιάτια! Δεν είναι μόνο ζωγραφισμένα περίτεχνα, αλλά έχουν και ευφάνταστα ονόματα, όπως η καμήλα ή ο πελεκάνος. Αυτά τα χαγιάτια δημιουργήθηκαν από το τέλος του Μεσαίωνα μέχρι πρόσφατα και τεκμηριώνουν διαφορετικές μορφές και όψεις της ιστορίας.