Wait! Don’t start yet! Put some –appropriate- music on first!

Δεν γνώριζα καν την ύπαρξη της Φινλανδικής πόλης Τάμπερε, πριν η πρόσκληση από το Ping Helsinki, του μεγαλύτερου festival marketing στην Σκανδιναβία, προσγειωθεί στο mailbox μου. Η φράση, όμως, πως πρόκειται για την πρωτεύουσα της σάουνας, που συμπλήρωνε την περιγραφή της, μ’ έκανε να θέλω να γνωρίσω αυτή την πόλη του Φινλανδικού Νότου, που όπως διαπίστωσα περιλαμβάνει ένα ειδυλλιακό περιβάλλον με λίμνες και δάση.

Μετά το Ping Festival στο Ελσίνκι μια μικρή ομάδα από δημοσιογράφους, videographers και bloggers, πήραμε το τρένο με κατεύθυνση την πόλη Τάμπερε. Εκεί, λίγο πιο πέρα από το σιδηροδρομικό σταθμό, μας περίμεναν welcoming drinks στο Moro Sky Bar, στην κορυφή του υψηλότερου ξενοδοχείου στη Φινλανδία “Solo Sokos Hotel Torni Tampere”.

Η μέρα συνεχίστηκε φυσικά με ξενάγηση στην πόλη, αφού κάναμε check in σ’ ένα υπέροχο french country boutique ξενοδοχείο, το Lillan Hotel Café Butik που μου θύμιζε Γαλλία, άρα μπήκε αυτομάτως στη λίστα με τα αγαπημένα μου.

Στη συνέχεια, επισκεφτήκαμε μερικά από τα πιο ινσταγκραμικά σημεία στην πόλη. Ξεκινήσαμε από τη “Finlayson Factory area”. Μέχρι τη δεκαετία του 1920, ήταν η μεγαλύτερη βιομηχανική περιοχή στις Σκανδιναβικές Χώρες. Στη δεκαετία του 1800 η περιοχή Finlayson μεγάλωσε ως πόλη μέσα στην πόλη με το δικό της σχολείο, νοσοκομείο, αστυνομία και ακόμη και το δικό της νόμισμα. Σήμερα η περιοχή είναι ένα σύγχρονο κέντρο με εστιατόρια, καφέ, επιχειρήσεις και πολιτιστικές δομές, συμπεριλαμβανομένου κι ενός κινηματογράφου.

Στη συνέχεια περπατήσαμε ως τα “Stable Yards”, που αποτελούσαν τους στάβλους για τα άλογα του ιδιοκτήτη του εργοστασίου. Σήμερα αυτά τα χαριτωμένα ξύλινα σπιτάκια, σαν εξοχικά ρωσικού στιλ, έχουν μετατραπεί σε μαγαζιά με είδη δώρων και γλυκά. Θυμίζουν λίγο Christmas Markets, μόνο που αυτά υπάρχουν όλη τη χρονιά. Αυτό το μέρος είναι ένα από τα αγαπημένα μου στο Tampere. 

Έπειτα περάσαμε μια βόλτα από την αγορά Tampere Market Hall Kauppahalli, όπου οι πάγκοι με τις λιχουδιές μας έσπασαν τη μύτη. Το challenge αυτής της αγοράς ήταν να δοκιμάσουμε λουκάνικο από αίμα (δεν μπόρεσα ούτε καν να το πλησιάσω). Η βόλτα μας ολοκληρώθηκε στην περιοχή Pispala με τα όμορφα ξύλινα σπίτια και τη θέα και στις δύο λίμνες και στο Pyynikki obseravation tower, όπου χορτάσαμε θέα και τα καλύτερα donuts που έχουμε φάει ποτέ.

Μετά το tour σειρά είχε, φυσικά, η σάουνα. Επισκεφτήκαμε την Tullin Sauna, την πρώτη αστική σάουνα του Τάμπερε, που ήταν μαζί και gastopub. Αυτή ήταν μια από τις πιο εκμοντερνισμένες αυθεντικές εμπειρίες σάουνας στη Φινλανδία. Βγαίνοντας από τη σάουνα, έκανα ντους και άνοιξα την πόρτα που οδηγούσε στην Pub, όπου μια φινλανδική μπάντα έπαιζε live. Δεν είχε βγει κανείς ακόμη κι εγώ αναρωτιόμουν πως ήταν δυνατόν αφού τους είχα δει να κάνουν ντους την ίδια ώρα μ’ εμένα να μην έχει βγει κανείς ακόμη. Λίγο αργότερα, λύθηκε το μυστήριο.

Οι Φινλανδοί δεν μπαίνουν μια φορά στη σάουνα και βγαίνουν, όπως έκανα εγώ αλλά επαναλαμβάνουν τη διαδικασία σάουνα-ντους και τούμπαλιν 3-4 φορές. Όσο ζω μαθαίνω! Άλλωστε ποτέ δεν είναι αργά να μάθουμε να κάνουμε σάουνα σαν πραγματικοί Φινλανδοί. Η συνέχεια μας βρήκε στο τραπέζι με φινλανδική live υπόκρουση και περίεργες γεύσεις, όπως μαύρο λουκάνικο, κρέας από τάρανδο και άλογο. Δοκίμασα λίγο για την εμπειρία (πού θα μου ξανατύχει άλλωστε;) αλλά οι γεύσεις ήταν πολύ έντονες για τα γούστα μου και κυρίως για τη μεγάλη μου αγάπη για τα συγκεκριμένα αυτά ζώα που πάντα μου αποπνέουν δέος και σεβασμό.

Την επόμενη μέρα το πρωί, το πρόγραμμά μας ήταν ελεύθερο. Ζητήσαμε από το ξενοδοχείο μας ποδήλατα για να εξερευνήσουμε την περιοχή και τη μικρή λίμνη Lidesjarvi. Μια ποδηλατάδα υπέροχη μέσα στη φύση που δεν θέλαμε να τελειώσει αλλά έπρεπε να επιστρέψουμε γιατί μας περίμενε το βαν για να μας πάει στο εστιατόριο Näsinneula, που περιστρέφεται κατά 360 μοίρες, βρίσκεται σε ύψος 124 μέτρων πάνω από το Tampere, με θέα στις δύο λίμνες του και αποτελεί το ψηλότερο μέρος στο οποίο μπορείς να φας στις Σκανδιναβικές χώρες.

Το απόγευμα το πρόγραμμα περιλάμβανε μια άλλου είδους σάουνα. Φαινόταν πως το αυτοκίνητο χωνόταν όλο και περισσότερο μέσα στο καταπράσινο δάσος της πόλης Τάμπερε, -που αποτελεί την πρωτεύουσα της σάουνας-, όταν φτάσαμε μπροστά στην αχανή λίμνη Näsijärvi και την παραδοσιακή φινλανδική σάουνα Kaupinoja. Βρίσκεται στην ίδια ακριβώς τοποθεσία από το 1977, παρότι το 2008 καταστράφηκε ολοσχερώς από πυρκαγιά και χρειάστηκε ολική ανακατασκευή για να επαναλειτουργήσει το 2010. Ήμασταν (σχεδόν) έτοιμοι να βιώσουμε την εμπειρία όπως οι Φινλανδοί. Αλλάξαμε και μπήκαμε στη σάουνα αντρών και γυναικών με το θερμόμετρο να αγγίζει τους 93°C και μετά από λίγα λεπτά βγήκαμε για να βουτήξουμε στα παγωμένα νερά της λίμνης που δεν ξεπερνούσαν τους 6°C. Λίγες μέρες νωρίτερα να είχαμε πάει, αν και αρχές Μαΐου, θα έπρεπε να βουτήξουμε σε μια τρύπα μέσα στο χιόνι, όπως μας ενημέρωσαν, αφού η λίμνη ήταν ακόμη καλυμμένη με πάγο. Εύκολο να το λες, δύσκολο να το κάνεις. Αλλά όπως μας είπε χαρακτηριστικά η guide μας χρειάζονται τουλάχιστον 3 επαναλήψεις για να το ευχαριστηθούμε πραγματικά. Και είχε δίκιο. Όταν ολοκληρώθηκε το πολύ αναζωογονητικό πήγαινε έλα από σάουνα σε λίμνη και τούμπαλιν, -όπου γίναμε και μάρτυρες δύο Φινλανδών που συναγωνίζονταν ποιος θα αντέξει περισσότερο χρόνο στη σάουνα, ρίχνοντας εναλλάξ νερό στις πέτρες-, μας περίμεναν ζεστά λουκάνικα ψημένα στα κάρβουνα της σάουνας· γιατί είπαμε πως θα το κάναμε ακριβώς όπως οι Φινλανδοί από την αρχή ως το τέλος. Και θα το ξανακάνουμε χωρίς δεύτερη σκέψη (με πάγο αυτή τη φορά).

Πριν αναχωρήσουμε, κάναμε ένα design tour. Δύο φορές το χρόνο, άλλωστε, το Tampere φιλοξενεί Design Markets, στο οποίο συγκεντρώνονται περίπου 60 designers από όλη τη Φινλανδία κάτω από την ίδια στέγη. Αν θέλεις να επιδοθείς σε φινλανδικό shopping, οι boutiques με τοπικά προϊόντα από τις οποίες πρέπει να ξεκινήσεις είναι τα εξής: Super MukaVa, Uhana Desing, Pihka Collection. Τα ψώνια μας άνοιξαν την όρεξη, οπότε κατευθυνθήκαμε προς το εστιατόριο Henrick’s για να φάμε το τελευταίο μας γεύμα, πριν πάρουμε το τρένο της επιστροφής.

Σ’ αυτό το ταξίδι, διώξαμε τοξίνες σε δύο από τις καλύτερες σάουνες του Tampere και δύο τόσο διαφορετικές εμπειρίες σάουνας μεταξύ τους, δοκιμάσαμε τοπικά εδέσματα και μπύρες διεθνώς βραβευμένες, περιηγηθήκαμε στα καλύτερα spots της πόλης και στα καλύτερα design shops για να ανακαλύψαμε γιατί το Tampere αξίζει σίγουρα ένα πέρασμα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού σου στη Φινλανδία.